In het hart van het levendige zuidwesten van Friesland ligt Thomashuis Sneek, waar Jan en Hermien Kerkhof sinds 2013 een warm thuis bieden aan volwassenen met een verstandelijke beperking. Het Thomashuis is gevestigd in de voormalige Ichtuskerk en biedt een veilige, huiselijke omgeving waar bewoners samenleven met het inwonende zorgkoppel. Na ruim tien jaar vol toewijding zoeken Jan en Hermien opvolgers om hun passie voort te zetten.
‘Het runnen van ons eigen Thomashuis was voor ons een schot in de roos,’ vertelt Jan. ‘Hier krijgt iedereen de kans om zich op zijn eigen manier te ontwikkelen. Door de kleinschalige opzet is er altijd tijd en aandacht voor het individu.’
Van droom naar werkelijkheid
Voordat ze dit avontuur begonnen, werkten Jan en Hermien allebei in loondienst in de gehandicaptenzorg. ‘Een eigen onderneming in de zorg was al jaren mijn grote droom,’ zegt Jan. Toen ze het concept van Thomashuizen ontdekten, wisten ze direct: ‘Dit is wat we willen.’
Een huiselijke omgeving
‘Het is hier eigenlijk net als thuis,’ zegt Hermien. ‘We kennen onze bewoners door en door. We weten hoe ze reageren en wat ze nodig hebben.’ Jan vult aan: ‘Een stabiele basis is essentieel voor deze doelgroep. Dankzij de kleinschaligheid kunnen we die persoonlijke aandacht echt bieden.’
Een hechte groep
In Thomashuis Sneek wonen momenteel acht mensen; binnenkort verwelkomen ze een negende bewoner. ‘De bewoners gaan goed met elkaar om en helpen elkaar waar nodig,’ vertelt Hermien. ‘Ook het contact met familie vinden we belangrijk. Twee keer per jaar organiseren we een gezellige bijeenkomst voor ouders en andere familieleden.’
De bewoners hebben verschillende vormen van dagbesteding. Sommigen werken op een kinderboerderij, anderen doen creatief of arbeidsmatig werk. Daarnaast bieden Jan en Hermien dagbesteding aan huis, variërend van huishoudelijke taken tot creatieve projecten en tuinwerkzaamheden.
Samen genieten
Naast hun dagelijkse activiteiten genieten de bewoners ook thuis van ontspanning. ‘We kijken samen een film, spelen een spelletje of klussen in en om het huis. Wie behoefte heeft aan rust, kan zich altijd terugtrekken op zijn eigen kamer.’
Vakantie en activiteiten
Hermien vertelt: ‘Elk jaar gaan we een week naar Terschelling op vakantie. Ook in Sneek is er veel te beleven. Het centrum is dichtbij, met gezellige winkels en evenementen zoals de beroemde Sneekweek. We genieten vaak van een ijsje of maken een uitstapje naar de bossen van Mooi Gaasterland of de kust van Harlingen.’
Opvolgers gezocht
Na tien onvergetelijke jaren zoeken Jan en Hermien een betrokken stel om hen op te volgen. ‘Als zorgondernemer moet je een echt “mensenmens” zijn,’ benadrukt Jan. ‘Je werkt intensief samen met bewoners, personeel en familieleden.’ Hermien voegt toe: ‘Met een open blik en een groot hart kom je ver.’
Ben je geïnspireerd door het verhaal van Jan en Hermien, heb je een levenspartner en heeft één van jullie een diploma in de gehandicaptenzorg en geruime ervaring met de doelgroep? Meld je aan voor een online informatiebijeenkomst: www.thomashuis.nl/zorgondernemer-worden of mail direct naar werving@dedrienotenboomen.nl .