Karina Derks werkt sinds 2022 als woonbegeleider in Thomashuis Druten. Daarvoor was ze 32 jaar werkzaam als doktersassistente: ‘Ik haalde geen voldoening meer uit mijn werk in het ziekenhuis, en dat miste ik. Het ging steeds meer om productie dan om echte zorg. Via een vriendin zag ik een vacature bij het Thomashuis, en ik was direct enthousiast. Ik kende de Thomashuizen al, en na een goed sollicitatiegesprek kon ik meteen beginnen.’
Hoe creëer je een warme, ondersteunende omgeving voor de bewoners?
Karina: ‘De bewoners hebben allemaal hun eigen niveau en karakter, en juist die diversiteit vind ik zo mooi. Iedereen is makkelijk benaderbaar. Het is ontzettend gezellig om samen aan tafel te zitten. De bewoners zijn dol op knuffels. We proberen als medewerkers echt een warm bad voor ze te creëren. Als ik terugkom van vakantie, zijn ze dolenthousiast om me weer te zien. Je bouwt echt een band op. Ik probeer de bewoners altijd in hun kracht te zetten en te kijken waar iemand behoefte aan heeft.’
Zijn er specifieke benaderingen die je hebt geleerd en effectief zijn gebleken in je werk met deze doelgroep?
Karina: ‘Ik heb veel geleerd van een lezing van Colette de Bruijn over autistische jongeren. Ze gaf heldere inzichten over hoe je meer duidelijkheid kunt creëren in communicatie. Voorheen deed ik dingen veel meer op gevoel, maar nu kan ik het bewuster toepassen. Ook heb ik veel gehad aan verschillende scholingen.’
Wat is je meest bijzondere ervaring?
Karina: ‘Het alledaagse! Het werk voelt als het runnen van een groot gezin. Je doet het huishouden, eet samen, kookt, doet de was, en onderneemt leuke activiteiten: wandelen in bos, naar het dorp of heerlijk een stuk fietsen. We krijgen veel vrijheid om gezellige uitjes te ondernemen, en dat is goud waard. Als mijn dienst begint, komen de bewoners net terug van de dagbesteding. Je kunt dan echt iets voor ze betekenen, ook als iets niet meteen lukt. Hoe krijg je iemand dan toch op een positieve manier mee?’
Zichtbaar stralend vervolgt ze: ‘Wat ik het mooiste vind, is de eerlijkheid en spontaniteit van de bewoners. Ze zijn zó puur. Ook in het dorp kent iedereen ze: de bakker, de slager. In het weekend gaan we graag naar de dierentuin, maken we boswandelingen of bezoeken we karaokeshows. De bewoners zijn gek op muziek en musicals. Als we K3 opzetten, fleurt iedereen op! Elk jaar gaan we samen op vakantie en we bezoeken Funpop: een festival voor mensen met een verstandelijke beperking. We maken overal een feestje van!’
Werken bij een Thomashuis? Goed nieuws!
Diverse Thomashuizen door heel Nederland verwelkomen graag nieuwe collega's. Bekijk alle actuele vacatures hier.